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r^ducaiion est indispensable : 1* parce que les families 

 en onl peu ou poini et qu'elles ne savenl d'ailleurs 

 pas comment la iransmeltre ; 2" parce que les ecoles 

 primaires recoivenl chaque annee plus de 2,000,000 

 d'enfanls des deux sexes, c'esl-a-dire I'immense ma- 

 jorile des enfanls de noire nation ; 5° parce que c'est 

 k I'age oil I'enseignemenl priraaire se donne que les 

 principes se gravent le plus profondemenl dans la 

 memoire passive , d'ou plus lard le raisonneraent les 

 exhume le plus facilement. 



S'en referer a la tradition direcle pour donner 

 I'education, c'est I'abandonner entierement, car cette 

 tradition n'existe plus ; ce sont les enfanls qui di- 

 rigent leurs parents, el cela n'a rien d'extraordinaire; 

 avec dix fails bien connus, une imagination jeune 

 et vive peut faire un grand nombre de raisonnemenls 

 Ires subtiis ei surlout tres tranches, comme avec dix 

 chiffres on peut exprimer des quaniiles inflnies. Les 

 enfanls raisonnent des qu'ils peuvent parler ; c'est un 

 besoin , une faculle vilale aussi naturelle el aussi 

 necessaire au cerveau que la digestion h I'eslomac ; 

 les parents, preoccupes de leurs inlerfits ou de leurs 

 plaisirs, ecoulent raisonner I'enfant comme on regarde 

 jouer un jeune animal ; c'est une recreation pour eux ; 

 ils oublient que leur premier devoir est d'initier I'en- 

 fant aux difficult^s de la vie , de lui enseigner ce 

 qu'ils ont appris eux-memes et ce que leur experience 

 leur a revele sur la bonne conduite et les bonnes 

 relations deshommes enlreeux. D'ailleurs, pour forcer 

 I'enfantapreter son attention, pour lediscipUner, il faut 

 metlre un frein a Tincessante activile deson raisonne- 

 raent par I'aulorite; or, cette autorite, ils la luiontaban- 

 donoee, parce qu'ils I'aiment, parce qu'ils I'adorent, 



