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celle limile sonl couronnees d'une impuissance abso- 



lue. 



Les maiheraaiiques pures, donl les principes les 

 plus imporianis onl ele poses par Descarles, dans sa 

 c6lebre applicaiioQ de I'algebre h la geomelrie, furent 

 poriees plus lard, par Leibniiz, a leur derni^re limile 

 dans la decouverle dn calcul infinilesimal. 



Les bases de I'asiroiiomie onl ele posees par Kepler, 

 dans la decouverle des lois qui porienl son nom. El 

 Newlon, en appliquanl le calcul a ces lois, a reconnu 

 la gravilaiion universelle, point culminant des theories 

 astronomiques. 



Lagrange a fixe les limites de la mecanique. Depuis 

 lui, Ton n'essaye pas meme de decouvrir de nouvelles 

 theories dans celte science, qui n'est plus un objel 

 de recherches que sous le rapport de ses applications. 



D'illustres savants raodernes onl reconnu lesgrandes 

 lois de la physique el de la chimie ; el dans celles 

 de la physique, ils ont constate que les idees pro- 

 fondemenl ingenieuses de Descartes, sur le mode de 

 propagation de la lumiere, elaienl les seules qui 

 pussenl donner la clef des nombreux phenomenes 

 produits par cet agent mysterieux de la nature. 



Depuis ces hommes erainenls, auxquels ii semble 

 que les secrets de la nature aient ele reveles pour 

 nous les iransmellre, les savants n'onl rien d6cou- 

 veri qui ne puisse elre ratlache aux principes qu'ils 

 avaient enonces. 



II est done peu probable que Ton puisse h I'ave- 

 nir faire faire de grands progres a la pariie iheorique 

 des sciences relatives a la matiere brute. II ne resle, 

 en quelque sorle, qu'a les perfectionner dans leurs 

 details; el pour y parvenir, il faul les mellre a la 

 porlee de loutes les intelligences. 



