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que les afliniies chimiques onl du produire parfois direc- 

 lemenldes combinaisons solides; et cela seraii inoon- 

 testable,si la lemperalureeilteie suffisammenlabaissee. 

 Mais il ne parailpas qu'il en ait ele ainsi pour la terre, 

 car les recherches des astronomes,des malhemaiiciens 

 et des g6ologues, les onl conduits par des voies lolale- 

 ment differenies a des consequences lellement iden- 

 tiques que nul homme inslruit n'oserait mainlenant 

 les conlesier. 



Les substances les moins gazdiflables auronl du se 

 se liqueGer les premieres et constiiuer un noyau li- 

 quide, enveloppe d'abord d'une atmosphere immense, 

 qui deposa successivement les divers elements dont elle 

 <5lait surchargee. D'auire part, le rayonnement de la 

 chaleur dans le vide de I'espace a du, dans la suite 

 des siecles, refroidir le noyau et former one croute a 

 sa surface. Cette croule augmentant exlerieuremenl 

 par les depots de I'atmosphere et du liquide que son 

 refroidissement continu avait de nouveau forme, a 

 pris cette constitution siraiifiee si bien conslatee par 

 la geologic, malgre les nombreuses revolutions qu'elle 

 a du subir. 



La croute adh6rait primitiveraent au noyau liquide 

 qui I'augmentait de son cote par le refroidissement 

 des malieres adherenles, el formait ainsi les ter- 

 rains primitifs tels que le granite el le gneiss donl 

 I'origine est evidemmenl ignee. Mais a la longue, ce 

 noyau central se refroidissanl loujours, et subissanl 

 la loi de contraction commune h tons les corps donl 

 la temperature diminue, s'est coniracte au point de 

 ne plus offrir un support suffisanl h la croute que son 

 poids aura fait flechir dans les points les moins re- 

 sislanls et relever dans les autres parlies, par suite 



