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menl a la terre le flnide acciimule dans la haule at- 

 mosphere. L'inlensile eleclrique doit done augmenter 

 avec I'humidite el la rosee, jusqu'a deux ou Irois heures 

 apres le concher du soleil. Enfin, quand I'air commence 

 hs'epuiser d'hiimidite, I'electricile diminue dc nouveau 

 jusqu'au lenderaain. 



On voil par la pourquoi reieclricite de I'air serein 

 est beaucoup moins forte en ele qu'en hiver. L'air, 

 dans le premier cas, etant chaud et sec , resisle avec 

 plus de force a I'ecoulement du fluide eleclrique accu- 

 mule dans les regions superieures de I'atmosphere, 

 tandis qu'en hiver son humidile doit produire un effet 

 contraire. Mais I'accuraulation de reieclricite libre , 

 en ele, dans les haules regions,, n'en est pas moins 

 certainement I'une des causes de la frequence des 

 orages dans cette saison. 



L'evaporalion continuelle de I'eau a la surface du 

 globe, les phenomenes de la vegetation, les variations 

 de temperature, le froissemenl des couches d'air sont 

 autant de causes qui concourent a la production de 

 cette enorme quautite d'eleclricite qui se trouve tou- 

 jours h I'etat libre dans I'almosphere, quand le ciel 

 est serein. On sail, en effet, que les changements 

 d'etat de I'eau pure ne troublent pas sensiblement 

 I'equilibre des deux electricites; mais que, si ce liquide 

 lient en dissolution des gaz, des acides, des alcalis 

 ou des sels, meme en petite quantite, la vapeur, en 

 s'echappant, emporte avec elle un exces d'eleclricite 

 negative ou positive, negative avec un acide, positive 

 avec un alcali ou un sel ; la solution conserve I'elec- 

 tricile contraire. Or, les eaux qui se trouvent h la 

 surface de la terre, dans les bassins des mers, dans 

 les lits des fleuves et des rivieres, ou parlout aillcurs, 



