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ces globules conserve son elat eleclriquc el le nuage 

 n'esl pas orageux, bien qu'il soil plus forlemenl elec- 

 trise que Fair environnant. Mais si le nuage est Ires 

 dense, les glol)ules qui le composenl se Irouvenl Ir^s 

 rapprocbes el forment une masse a peu pres continue; 

 loule leur eleciricile se porle alors a la surface de 

 celte masse ou elle est retenue par la pression de 

 Pair ambiant; plus le nuage est dense el etendue, 

 plus la cbarge eleclrique est considerable. II pent se 

 former ainsi des nuages cbarges les uns d'eiectricite 

 positive, les autres d'eiectricite negative. Le voisinage 

 de deux nuages charges d'eleclricites differentes pro- 

 duit une decharge donl la lumiere conslitue Veclair; 

 le bruit qui accompagne eel eclair est le tonnerre. 



On sail que I'elincelle eleclrique est douee d'une 

 Vitesse comparable a celle de la lumiere qui ferait pres 

 de huil fois le tour de la lerre en une seconde. Ainsi, 

 des que nous voyons un eclair, son effet est produit; 

 nulle precauiion ne serait plus capable de nous en 

 preserver. 



Nous n'enlrerons pas ici dans I'examen du mode 

 de propagation el des effels de la foudre : ces effels 

 soul si nombreux , si varies , parfois si singuliers ; 

 ils confirment el contredisenl allernativement si fre- 

 quemment el si formellement I'opinion vulgaire, que 

 pour essayer de debrouiller le chaos qu'ils presenlent, 

 il est necessaire de leur consacrer un article special. 



Plusieurs des explications precedentes ne sonl point 

 nouvelles. Mais il n'esl peut-etre pas inutile de rap- 

 peler de lemps en temps h noire souvenir des connais- 

 sances que la multiplicite de nos occupations nous fail 

 souvent perdre de vue, el rend ainsi de plus en plus 

 confuses. En revoyanl d'ailleurs les choses que Ton 



