— 133 — 



vase. Les ^branlcments sonl ce que nous appelons 

 tremblemeiUs de terre; les irous par ou sorlenl les 

 maiieres sonl les volcans, el le jaillissemenl de ces 

 memes maiieres prend le nom ^.'eruption. 



» Tu as enlendii parler des iremblemenls de lerre. 

 Ce lerrible fleau fail souvenl en un inslanl un mon- 

 ceau de mines des plus florissanles ciles. Celui qui 

 renversa Lisbonne en i7S3, ebrania I'Europe jusqu'Si 

 la mer Glaciale, le Groeland el le Mexique ; en Afrique, 

 11 detrnisii les villes de Maroc, Fez el Mequinez. En 

 1785, la Calabre , province meridionale de I'ltalie, 

 ful egalemenl desolee par un iremblemenl de lerre ; 

 le sol s'enir'ouvril de loules parls, en crevasses donl 

 quelques-unes avaienl jusqu'a cenl cinquanle metres 

 de largeur. De nos jours, la Guadeloupe a eie ruinee 

 par une de ces elTroyables caiaslrophes donl je pour- 

 rais ciler encore de nombreux exemples. 



a Dans ces violenies commolions de la nature, on 

 voil souvenl de grandes etendues de terrain s'enfoncer 

 loul-a-coup, enlrainanl avec elles loul ce qui les re- 

 couvre, el former des gouffres enormemeni profonds. 

 Des regions enlieres surgissenl du fond des mers, 

 d'autres s'y engloutisseni; des monlagnes sonl ren- 

 versees el des fleuves devies de leur cours. Tels sonl 

 les desasires produils par I'emprisonnemenl des va- 

 peurs sous la crouie du globe, comme dans une chau- 

 diere fermee de loules parls, irop mince pour les 

 maitriser, el donl les volcans sonl aulani de soupapes 

 de sureie par ou le irop plein se deverse a I'exlerieur, 

 sur une elendue inlerdile ii loute habitation, mais 

 loujours bien moins considerable que celle qui eul 

 ele infailliblement desolee sans I'exislence du volcan. 



B Des qu'une eruption s'opere quclquc part, les 



