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6'lsthme de Suez. Elle est, pour ainsi dire, h cheval 

 sur I'equaleur qui la parlage en son milieu. 



Les bords de celte presqu'ile pencheni de lous coles 

 vers les mers qui renlourent. La penle seplenuionale, 

 qui forme la parlie meridionale du bassin de la 

 Medilerranee, est due au soulevemenl de I'AiIas, 

 grande chaine de monlagnes qui s'etend de I'esl a 

 I'ouesl, depuis la Lybie jusqu'a I'Oeean atlantique, et 

 se prolonge peul-eire au-dela, sous la mer, jusque 

 dans les iles Canaries, qui ne seraienl plus alors que 

 des volcans de celle chaine. Les penles orienlales et 

 occideniales sonl formees chacune par plusieurs series 

 de chaines de monlagnes. Au sud est une penle bien 

 moins eiendue que les aulres, formee par les monls 

 du Cap. 



On n'a que des donnees vagues sur I'lnlerieur de 

 la presqu'ile, qui presenie, au rapport des habitants, 

 des deserts immenses, des chaines de monlagnes, des 

 fleuves, de grands lacs dans lesquels ces fleuves vien- 

 nent s'englouiir, et surlout de vasles plaines, vcri- 

 lables mers de sables que bien peu de voyageurs 

 encore se sont hasardes h parcourir. Aucnne rosee, 

 aucune pluie ne vient humecter ces plaines deseries, 

 ni developper le gerrae de la vie des pianies dans le 

 sein brulanl de la terre. Car de loule sa snperficie 

 s'elevent des colonnes d'air embrase qui dissolvent les 

 vapeurs et engloutissent les nuees a leur rapide pas- 

 sage. Parloui ou le desert s'approche de la mer , 

 comme pres du Cap-Blanc, a I'ouest du Sahara, I'air 

 imbibe par les vapeurs de I'Ocean se precipite en 

 torrents dans I'inierieur du pays pour remplir le vide 

 occasionne par les courants d'air verlicaux. De legers 

 troupeaux d'autruches et de gazelles, des lions el des 



