— 152 ~ 



maintenir I'^quilibie almosplierique en se porlant de 

 la Mediierranee dans rinierieur de ces deserts, devient 

 assez fori pour franchir les monlagnes qui pourraieni 

 lui opposer quelque obstacle, el pour conserver sa 

 direclioii primiiive. 



La mer Rouge el la chaine de monlagnes qui la 

 separe de la vallee du Nil, n'ayanl que peu de lar- 

 geur, le couranl d'air qui lendraii a s'eiabiir de ceite 

 mer vers I'Egypie, n'a qu'une faible inicnsile el fran- 

 chil raremenl les monlagnes. Aussi le venl d'esl ne 

 soufile-l-il dans celle contree que pendanl dix ou 

 douze jours de I'annee. 



Les venis d'oucst el de nord-ouesi , dont nous 

 voyons mainlenanl I'origine, chasscni devant eux les 

 sables de la Lybie , qui auraienl depuis longlemps 

 envahi I'Egypie, s'ils n'avaieni pas eie forces de s'ac- 

 cumuler en dunes sur sa limite occidenlale. Certains 

 arbrisseaux servenl de point d'appui a ces dunes, el 

 opposenl aux malieres pulverulenies donl elles se 

 composenl le seul obstacle qui puisse en arreier 

 le cours. Ces arbrisseaux croissent sur les bords des 

 canaux derives du Nil. Ainsi le premier bienfail de ce 

 fleuve esl d'enipecher que le pays qu'il arrose devienne 

 sterile par I'effel des sables qui lendenl a s'en em- 

 parer. Le canal de Josepb parail elre une des plus 

 anciennes digues opposees par I'arl aux irruplious des 

 sables. 



Cependant ces sables qui, pousses par les vents, 

 arrivenl sur les bords du Nil ou des canaux qu'il ali- 

 menle, ue s'arrelenl pas lous sur les rives pour y 

 former des dunes : une parlie est jetee dans leur lit et 

 se mele au limon pour conlribuer a I'exhaussement du 

 sol. Ainsi le depot du limon, entraine par le fleuve et 



