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contraire, serr^, pesani, dur et vein6. Le doura croU 

 pariiculiereraent aupres de Thebes et deDenderah, oil 

 sa verdure conlrasie beancoiip avec la secheresse des 

 lieux qui I'cnvironneni. En s'ele\anl dans les plaines 

 presque sleriles qui bornenl le deserl, il presenie un 

 remparl conlre les venis el les sables, el rend propres 

 a la culture des lieux qui seraienl abandonnes sans 

 I'abri qu'il leur donne. 



La Basse-Egyple est un pays plat, facilement inonde, 



et arrose quelquefois , quoique bien raremeni, par les 



pluies qui tombenl sur les cotes de la Mediierranee 



en Novembre, Decembre el Janvier. On y trouve le 



papyrus dont les anciens einployaient I'ecorce pour y 



tracer leursecrilures; il esi rare aujourd'hui dans ces 



conirees , mais on le renconire jusqu'en Ahyssinie. 



Le nenuphar el plusieurs phintes du midi de la France 



y croissent nalurellemenl. On y remarque aussi le 



lotus , planle ires semblable au nenuphar de nos 



elangs, laquelle germe dans les fosses et les campa- 



gnes inondees; ses fleurs blanches, nombreuses et 



serrees se fermenl pendant la nuii; son fruit egale ce- 



lui d'un gros pavol et coniienl un grand nombre de 



graines semblables a celle du millet. Les anciens 



Egypiiens se nourrissaienl de ces graines donl ils allri- 



buerenl la connaissance a Isis. Le lolus d'Ejjyple ne 



ressemble point a celui de Lybie celebre par Homere, 



et qui avail fait donner le uom de Lolophages h 



un ancien peuple d'Afrique. Ce dernier loius est 



un arbrisseau connu des boianistes sous le nom de 



Rhamnus Lolus. Les fruits du lolus d'Egyple , meles 



a des epis de ble, sont un emblenae d'lsis ou de I'a- 



bondance , sur les medailles egypliennes du temps des 



empereurs romains. 



