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De eelie lulie enire les deux divinii^s oppos^es, 

 ^taient resulies divers evenemenis celebres dans la 

 plus haute aniiquilo, el dont renchainement, qui for- 

 mail une pariie imporlanle de I'liisloire sacree du 

 pays, comprenaii les changemenls survenus dans I'eiat 

 respeclif des deux conirees. 



La limile commuoe des deux empires etaii celie des 

 debordemenis du Nil, et les deux especes de terrain 

 qu'elle separe etaienl aussi representees par deux di- 

 vinites. Isis, soeur et epouse d'Osiris, eiait ceiie heu- 

 reuse terre que le Nil couvre el leconde de ses eaux ; 

 Nephthys, soeur el epouse de Typhon, la terre aride 

 el deserie devanl laquelle s'arrelenl les inondalions du 

 fleuve el I'influence de la divinile bienfaisanie. Con- 

 damnee, dans son hymen, a une elernelle sl6riliie, 

 Nephthys, disaienl les pretres egyptiens, ne pouvail 

 devenir feconde que par son union avec Osiris; ce qui 

 decoule du principe que le sejour des eaux du Nil est 

 neccssaire pour fertiliser la terre du desert. 



Celie allegorie, si juste el irop claire pour avoir 

 besoin d'explication, peut donner une idee des rela- 

 tions qui existaient enlre les phenomenes naturels de 

 eelle conlree el les fails moraux doni se composait 

 la mysterieuse histoire de scs dieux, ou ses dograes 

 religieux. 



La mythologie des autres peuples, souvenl defigurde 

 sans doule par des poetes peu scrupuieux ou doues 

 d'une imagination trop vive, n'a pas toujours conserve 

 ce caraclere de simpliciie qui permet de remonier 

 atsemenl a son origine. 



