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eponue ou Ton se pieoccupe mallieureiisement irop 

 peu de la forme, ou Ton s'ecarle trop facilemcni dcs 

 lois qui la regissenl. Elle temoigne du respect que 

 Paul Delaroche a loujours eu pour Tan , el qui est 

 bien eloigne du sans-fa^on cavalier avec lequel on 

 I'aborde trop souvent aujourd'hui. Ce respect se 

 retrouve encore dans le choix dcs types de ses per- 

 sonnages; ses teles de femme sonl loutes belles et 

 touchanles; ses figures d'homme, parfois d'une grande 

 noblesse, comme colle de lord Sirafford, sonl loujours 

 empreintes de dignile. Son esprit, porle vers la disiinc- 

 lion, avail compris que, pour emouvoir, la nature n'a 

 pas absolomcnt besoin d'etre laide, cl qu'une physio- 

 nomie interessanle impressionne au moins autanl 

 qu'une physionomie triviale el commune. 



Ceux qui trailenl aussi familieremenl la figure bu- 



maine ne se rendent pas assez compte que le laid, 



auquel on semble avoir voue un culle aujourd'hui , 



pcut elonner, eveiller un certain sentiment de curiosite 



railleuse, mais qu'il n'emeut jamais. Cetle verite est 



bien banale, cl ccpendanl des artistes, qu'on ne peul 



cerlainemenl accuser d'impuissancc, scmblenl prendre 



a lacbe de ne lenir aucun cas non seulemeni de la 



beaute en general, mais meme de la beaule tradiiion- 



nelle ou legendaire. Ainsi I'hisloire el la poesie nous 



ont Iransmis les figures de Cleopalre el de la Juliette 



I deShakspenre comme des types de beaule el de grace. 



I Eh bien ! lout le monde a pu voir des Cleopalre 



I impossibles, et au Salon de iSSS, notammenl, une 



; Juliette donl la laideur ne le cedail qu'a celle de son 



Romeo. 



Tout en admirant certaines qualites Ires reelles de 

 cette dernierc composition, on ne pouvail se defendre 



