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peintiire hislorique. Voire inatire a lous, Balzac, ne 

 brille-t-il pas par les details doni il fail meme abus 

 souvent? La piece de Henry III ne se meul-clle pas 

 au milieu d'un curieux assemblage d'accessoires qui 

 completenl I'illusion sans gener I'aciion ? Pour prendre 

 des exemples dans le genre de la peinture qni esl 

 I'objet de vos predileclions, cilons sculemeiil les 

 Femmes d' Alger ct le Massacre de I'Mque de Liege ; 

 les details dominent dans ces toiles, el la maniere 

 remarqnable donl ils sonl rendus attire complelemeiil 

 I'oeilj qui (init presque par oublier les personiiages. 

 Si nous exceptons pcul-eire VElisabelh d'Anglelerre el 

 le portrait de M. de Pourtales Gorgier, les details cbez 

 Paul Delaroche , quoique Ires linis, sonl generalemenl 

 executes dans une ganime sourde et sacrifies aux 

 figures. Jeanne d' Arc, Jane Grey, Strafford, h Jeune 

 Marlyre, la Cenci, sonl des compositions d'une grande 

 simplicile el dans lesquelles I'ceil n'esl fatigue |)ar 

 aucun entourage inutile. Si queI(]uefois il en esl plus 

 prodigue, comme, par exemple, dans la Mori du due 

 de Guise el le Mazarin^ c'est que le sujel le comporle 

 ou I'exige; mais alors il les execute avec des demi-ions 

 qui n'onl rien de criard el donl I'liarmonieesl savanle 

 el complete. 



Celte critique puerile nous rappelle celle qui ac- 

 cueillit, en 1857, I'apparition du Lord Strafford, el 

 qui elail eg.demenl a I'adresse de la Jane Grey, ex- 

 posee deux annees auparavanl. « Dans ce dernier 

 » tableau, disail-on, on ne voii pas un ceil, el dans 

 » I'aulre on n'aper^oii que des mains. » 



II fallaii ajoiiter que Paul Delaroche peignail admi- 

 rablemenl les yeux quand il le voulait, ei que beau- 

 coup, en outre, ne savenl pas dessincr les mains 

 commc lui. 



