- 280 — 



Le mouvemeiii piolongo |)enJanl plusitMirs siecles, 

 qui, en faisaiil disparaitre les aiicit-iincs divisions ler- 

 riloriales el meme nalionales, a finalemeni confondu 

 des provinces separeos par Icur origine, par leurs 

 moeurs, par leurs lois, dans la grandc unite frantaisc, 

 a eu d'aulres resulials que la cenlralisalion adniinis- 

 iraiive el gouveroemeQiale : il a centralise la litlera- 

 lure, les sciences el les arls. Mais, en reunissanl en 

 un faisceau lumineux les forces el les intelligences 

 donl ellc a ainsi mulliplie I'eclal, la cenlralisalion, 

 quelle que ful sa puissance de rayonneraent, eul ele 

 ie developpemenl exagere de Tune des parties au pre- 

 judice du loul, si les academies de province n'etaienl 

 pas devenues a leur lour le centre d'un mouvemenl 

 limiie, sans doule, dans son bul el dans scs effels, 

 mais digne de I'inlerel el de la sympathie de lous ceux 

 qui aimenl serieusemeni les lellres et les eludes scien- 

 lifiques. 



]| ne s'agissail pas, en etablissant les academies de 

 province, de faire concurrence aux instilulions cen- 

 trales qui irouvenl dans le milieu raeme ou elles sonl 

 placees, dans les ressources donl elles disposent, dans 

 les encouragements naiurels qu'elles reijoivenl du pu- 

 blic qui les cnvironne, dans le personnel d'elile qui 

 les compose, lanl d'elements de succes qu'elles sonl 

 devenues les foyers scienliliques el inlelleciuels qui re- 

 chauffcnl el eclairenl la France el le monde. 



Les academies de province avaient a reraplir une 

 mission moins haule el plus modesle; moins elendue, 

 mais bien delerminee, qui a ele inslinctivement com- 

 prise par loules, et que toules onl remplie de leur 

 mieux. 

 Chaqne province a son hisloire particuliere ; quel- 



