leronl la croyance gtiiierale, el I'oii se deinaii'la s'il ix^ 

 serail pas plus vrai d'assigner le (roisieme siecle pour 

 dale de la fondalion dc ceite rglise. 



Apres toiil ce que nous avons deja dii, on lecon- 

 nailra faciiemeni Launoy el ses disciples dans les fau- 

 teiirs de celle doctrine nouvelle. I.e principal des 

 arguments invoqoes eiail celni-ci : 



« Le document le plus ancien que Ton connaisse 

 de I'aposiolal de saint Clement est riiisloire des eveques 

 de Melz, ecriie au viii" siecle, par Paul Warnefride, 

 plus connu sous le nom de Paul Diacre. La dale de eel 

 ecril est rolalivement recente ct ne sauraii faire foi 

 pour une anliquiie aussi reculee. « 



II est assez singulier , faisons-le remarquer en 

 passant, que les critiques h qui nous repondons, ne 

 se soienl seivi de cei argument que conire !os auleurs 

 ecclesiasliques et que jamais il ne leur soil venu a 

 I'espiit dc Temployer conlre Plularque, Tile-Live et 

 lant d'aulres auleurs doni ils onl acceple sans raur- 

 mure Taulorite, quelque prodigieux, quelque anciens 

 que fussenl les fails racontes par eux» 



Toutefois, on leur pardonnerait encore eel esprit 

 d'exclusion, s'ils avaieni cu soin de le deguiser sous 

 les apparences de roquiie el de rimparlialiie l]i-«!o- 

 riqtie. iMalheurtuscmenl, on voit Irop pcrcer la haine 

 que leur inspirenl les traditions romaines, pour que 

 Ton ne se sonic pas aussilot saisi d'une metiance 

 instinctive qui pousse a remonlcr aux sources,, a les 

 comparer cnlre elles el a rapprocher du caractere 

 des detracleurs le caraciere dc ceux qui y out puise. 



Paul Warnefride, diacre d'Aquiiee, secretaire d'Eiat 

 de Didier, roi des Lombards, ful, apres la chiite de ce 

 prince, accueilli par Charlemagne, qui, apprecianl son 



