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aiiriiii'iil pL'iit-elro Ochiiici tiiic ties qiiosiions hisioiiqui-s 

 qni nous occuponl. 



Qnoiqu'il en soil , nous somines t'ondc ii dire que 

 ce caveau avail ele consiruit pour y deposer les resles 

 do quelqiies chreiiens a I'abri de loni onirnge el de 

 loni melange avec des cendres profanes. II a lonl ce 

 caraciere des salles ou cubicula que Ton reiroiive dans 

 presque loulesles calacombes (1). Ces salles, habiluel- 

 lemeni privees du jour exierienr, eiaieni eclairees par 

 des lampes suspenducs a la voule ou inserees dans de 

 peliies niches (loculi). Quclqups-unes rccevaieni aussi 

 le jour par une onverlurc doniiani sur la campagne; 

 c'elaii ce (jii'on appelail cubicula clara. 



Mais la plupari des soupiraux en qiiesiioti ii'oiil ele 

 manireslemenl ouvcrls que dans des lemp^ Iresposle- 

 rieurs aiix j)ersecii!ions, alors que I'Kglise n'avail plus 

 ;i craindre de celebrer publiquenionl scs feles ei ses 

 ceremonies saeroes; car il esl evident qu(-' si les cala- 

 combes eusssnl admis la liimiere exierieure pp.r des 

 jours mulliplies, a I'epoque ou elles servaienl de refuge, 

 aux chreiiens peisecnios, il ne leur eui pas ele |)0tsible 

 d'cchapper, dans ces soulerrains, aux recherches de 

 leurs ennemis. 



II y a dans le caveail de Si-.Mariin iiois de ces loculi. 

 Lcvesque de Pouilly a cru que run des Irois eiail 

 destine a recevoir Turne cineraire d'un chef de fa- 

 mille. Mais celte uine n'u jamais ele irouvce, landis 

 (ju'il est certain que le caveau voisiu conlenail des os- 

 scmenls humains ; I'hypothese de I'auleur que nous 

 cilons, ausujctdes affranchis qui auraienl ele enierres 



(1) llaoiil Rochelle , Tableau des Catacombes de Rome . p. 18. 



§ V. 



