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f>'Acadeinio aurail voulii , pour unc idle gloiic , 

 coiironner un chef-d'oeuvre : mais, penelree des difti- 

 culies de la tache, elle esl lieurcuse d'avoir h decerner, 

 dans un meme concours, deux prix el deux nieniions, 

 a des pieces diversemenl remarquables ; elle eul de- 

 sire donner davanlage. Elle a consciencieusenienl 

 examine lous les iravaux qui lui onl ete adresses, 

 sans oublier jamais combien la critique esl facile. Elle 

 a (111, loul en rendani hommage aux efforls malheu- 

 reux, ecarler bien des hymnes, des odes el des can- 

 laies, on la raison s'egare, ou la langue s'elTace, ou 

 la prosodie meme disparail. II en est qui passenl du 

 pompeux an burlesque , de la meiaphore a Kepi- 

 gramme, el presque au jeu de mois: elles s'envoleni 

 si haul d'abord qu'on a peine a les suivre, elles re- 

 lombenl bientoi si bas qu'on ne peul plus les relevcr. 

 II en esl de si breves qu'il faut en deviner le sens, 

 de si longues qu'elles decourageni, el de si pales 

 qu'on les croirail en prose. Pourlanl louies les ten- 

 lalives doivenl elre complees, ei I'Academie les ac- 

 cueiilera loujours. 



Mais, a cole de ces essais, irop peu dignes de Col- 

 berl , elle a irouve bien des oeuvres merilanlos. En 

 dehors de celles que vous apprecierez loul al'heure, il 

 en esl dix qui appellenl une alienlion serieuse el de 

 sinceres eloges : I'Academie les conserve; elles sonl plus 

 que desesperances. L'une d'elles, la seulede ce genre, 

 a la forme piquante d'un dialogue enlre Colberl, donl 

 la slalue s'eleve , el Drouel d'Erlon qui s'indigne , 

 en vers heureux, parfois cependanl un peu vulgaires, 

 d'avoir eu la sienne avanl le plus illuslre enfant de 

 Reims. Toules les aulres, plus graves, plus laborieuses, 

 sc disiiugueni par unc 6lude approfondie du sujet, de 



