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Et rend aux pieds, aux mains iine vigueiir feconde, 

 L'or du peuple, a ceux-la vient sans etre arraclie, 

 Comme un fruit producteur, de I'arbre detache. 

 L'Etat grandit alors, et le peuple est prospere. 

 Colbert le sail: il voit du sein de la misere 

 I/or lenlement sortir: tel un corps languissant, 

 Blesse, laisse echapper les restes de son sang. 



Sous son front plisse, sombre, un long regard s'allume : 

 Que la concussion se notnme abus, coutume, 

 Qu'elle etale I'abri dune fausse grandeur, 

 Que de nombreux bienfails en marquent la laideur, 

 L'oeil du ministre austere a peree son refuge ; 

 Sa forte main soulient la balance du juge. 

 Peut-etre on le maudif^ mais le droit est venge, 

 Le tresor enrichi, le peuple soulage. 



Ce dessein accompli, dans son labeur immense, 

 Colbert sufTit a tout : le poids de la puissance 

 Ne fait pas un moment flechir sa forte main ; 

 Le labeur du jour touche au labeur de demain ; 

 Au flambeau de ses nuits sa pensee est semblable, 

 Clarte muette, austere, egale, inepuisable. 



II a vu sur nos bords s'etendre ces trois mers 

 Dont les larges chemins embrassent I'univers ; 

 Nos ports sont delaisses, nos rades sont desertes ; 

 Aux coups de I'etranger nos plages sont ouvertes. 

 Les fleuves, ces chemins qui marchent, dedaignes, 

 N'apportent rien aux champs par leurs ondes baignes. 

 II parle : les forets, en vaisseaux transformees, 

 Dans les vastes chantiers voient tomber leurs ramees; 

 Les mats sont dans le port presses, comrae autrefois, 

 Quand leurs sommels louffus couvraient d'ombre les bois, 

 De hardis matelots et de sages pilotes 

 Accourent pour monter et pour guider nos flottes. 



