— '283 — 



so|)hismL's avec iine cnli'Diiianie facilile , t';ciivanl , 

 (I'aillenrs , ponr un ppupio donl I'imaginalion dehorde 

 toujoiirs de piime-ahord Ics sonliineiils generoux qui 

 Tanimenl , soul assurement coupables, quoiqne iii- 

 volonlairemeiH peui-eirc, de loiit le mal qu'il a pu faire. 



On retroiive encore ici le nova slella , novus rex; 

 mais. ceile fois, c'eiail le peiiple qu'on allail couron- 

 ner ; le Irone Tul change on echafaud, el I'huile saiule 

 en flols de sang. 



La coniele de Halley mienx observee en 1759 qii'elie 

 n'avaii jxi I'eire precedemmeni, son procliain passage 

 an periheiie fiii de nouveaii annonce pour le couranl 

 de Novenibre 1855; el son relour a ceiie epoque a 

 definilivemenl coniirine I'exaclilude des principes el 

 des calcujs siir Icsqucls cetle prediciion eiail f'ondee. 



On a depiiis consiale la periodiciie de irois auires 

 cometes ; ceilc de Encke , qui fail sa revolniion en 

 douze cents jours, el ne presente, d'aillenrs, rien de 

 bien lemarquiiblf. 



Celle de Biela , qui I'ail sa levoluiion en six ans 

 trois quarts , el qui , dans ses deux dernieres appari- 

 tions , en 1840 ei 1852, a presente le singulier phe- 

 nomene d'un dedoublenienl complet ; c'est-a-dire qu'on 

 a vu d'^ux cometes seniblables , ires-voisines I'une de 

 I'autre , sans communication apparenle , et d6crivant 

 sensiblement I'orbile assignee a la planeie priniilive. 

 On ignore coiiiplelemcnl ce qui a pu produire nn aussi 

 singulier effet. Les courbes decriies dans Tespace par 

 la Terre el cette comele out deux points lellemeni 

 rapprocbes que, si les deux corps s'y 6laient irouves 

 simnllaneineni en 1852, il y auraii eii collision ; mais 

 la Terre etail alors a 20 millions de lieues de ce point, 

 el depuis lors, b^s pcrlurbalioiis d(> la comele onl fail 



