— 310 — 



Hardouin, I'hislorien de la cinquieme croisade, Join- 

 ville, hislorien de la derniere, elaienl de la province 

 de Champagne. Nos communicalions avec I'Orient 

 avaient eie frequenies. Nous en avions re^u des ar- 

 tistes , dcs histoires, des contes, des legendes lorle- 

 ment empreinis des coiileurs brillanies que reve I'ima- 

 ginaiion ardenie de ces peuples, chez lesquels la reli- 

 gion, la philosophie, la politique meme, vienneni se 

 resumer et se Iraduire en art. 



Gel amour, eel enihousiasme de I'arl ne s'esl pas 

 revele seulement dans lous nos monuments, mais aussi 

 dans les travaux pariiculiers, dans les ornemens, dans 

 les parures. La chape du cardinal de Lorraine, au con- 

 cile de Trenle , etait la plus belle qu'on eut encore 

 vue. 



Sans doute, les revolutions politiques onl appau- 

 vri nos iresors, en dechainant sur notre ville, comme 

 dans loules les autres, des insenses qui , au lieu de 

 s'elever au niveau de ceux qu'ils avaient renverses , 

 Irouvaienl plus commode de briser des pierres el de 

 bruler des tableaux. 



Sans doute , les preoccupations de {'induslrie onl 

 amoindri I'amour de I'art qui caraclerisail nos ance- 

 Ires; mais leur caraclere est loin d'avoir disparu. 



Nous avons vu naguere se reveiiler avec une veri- 

 table fievre eel enihousiasme pour I'Orieni donl nous 

 parlions loul-&-rheure. 



La population entiere se pressail atitour des am- 

 bassadeurs de la Perse, qui visiiaienl nos monuments. 

 On signalait a Ferruck-Khan , non sans un juste or- 

 gueil, ces poemes de pierre sculptes, sur tous les murs 

 de Notre-Darne, comme par I'imaginaiion fantasiique 

 el coloree des pofeles indiens. On entendait promettre, 



