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el asseoir I'iivenir siir des bases durables, Socrale esl 

 •sans conlredil , le plus remarquable. II s'opposa auK 

 entreprises dereglees des sophisles avec toul le serieux 

 el toute I'energie d'une ame genereuse. La lulte in- 

 cessante el raisonnee qu'il soutint centre eux, a 

 conserve, pour les generations suivanles, des germes 

 precieux a plus d'un litre. Ce ne sont point les sens, 

 ni les sensations variables, incertaines, dont Tim- 

 pression vienl du dehors, qui determinent, a sesyeux, 

 ce qui est vrai et ce qui ne Test pas ; c'esl plulol 

 celte force d'une autre nature, qui, s'isolanl en 

 quelque sorte du nionde exlerieur, ne cherche ses 

 lois et ses mobiles d'activite que dans I'esprit lui- 

 meme, en d'aulres termes, la pensee. Ce n'est , non 

 plus , celte pensee flottante , capricieuse , dependant 

 des impressions sensibles , mais celte autre pensee , 

 qui repose sur les regies d'une saine logique innees 

 a I'esprit, et lelles que les reclamenl les investigations 

 de la science. L'esprit , par cela meme qu'il s'isole 

 des phenomenes multiples, qui nuisent a I'unile et a 

 la connaissance, se replie sur lui-meme et s'observe 

 dans sa propre essence ; il apergoil dans ses profon- 

 deurs les lois immuables, eternelles , qui, dans son 

 conflit inevitable avec le monde exlerieur, lui appa- 

 raissent souvent troubles el obscures , et meme par- 

 fois ecbappent a son regard, mais qui deviennent de 

 plus en plus claires el dislincles, a mesure qu'il se 

 replie davaulage sur lui-meme. Le resullal des re- 

 cherches failes sous I'empire de ces lois it'esl plus 

 soumis aux fluctuations du doute , mais apparail 

 comme vrai el certain dans lous les temps. 



Le btil de la vie de I'hommc , la felicite, n'est 

 plus, (les lors , ce plaisir, r.^:vr, , pen durable el in- 



