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silualions patlieliques, il aurait remanie sans scrupule 

 les legendes sacrees (1); les heros de I'ancienne 

 tragedie auraieni qiiille le cotliurne, pour marcher 

 sur" la terre et porlager les faiblesses humaines ; et 

 rneme , pour rendre la langue plus harmonieuse . 

 il aurait brise sa forme austere , en y faisant en- 

 trer une foule d'expressions vulgaires , empruntees 

 aux discussions de la place publique ou aux cau- 

 series de la vie commune. 11 convienl de remarquer 

 que ce que le poete comique reproche a Euripide 

 comme une decadence, ce qui , a ses yeux, merile 

 le blame le plus energique, est pour nous, peut-etre, 



» deserlor Ics pale-Ires , a conomnu les jeiines gens a\iiies ile pe 

 » rorer, el crea celte foule de scribes et de chai-latans qui pullulent 

 » dans Alhenes , espece de singes loujours prets a abuser le 

 » peuple. » 



(t) 11 donne, dans presque toutes ses pieces, I'epilhcte de aif).voi 

 a I'Elher ; il critique sans menagements les Dieux populaircs {Here, 

 fur . 1287-90 ; Ion, i43't54) ; c'est a tort, selon lui, qu'on les re- 

 presente conanie des etres parjures, criminels et injustes; qu'on dit 

 de Diane quelle est allcree.de sang liumain (Iphig.cn Taur., 38); 

 de Phebus, qu'il seduit les jeunes fdles {Ion., 370), et de Jupiter, 

 qu'il trouble la raison des hommes et des enfants {Here, far., 1311). 

 II s'eleve frequemment contre les presages, les institutions, les 

 prejuges de la sociclc bellenique, droit d'asile, inferiorite de la 

 fename (.Wedee),etc.Aristopbane va raeme jusqu'a le trailer d'atbee; 

 et cependant il n'esl point pour lui un eunemi personnel , mais un 

 adversaire place dans un camp oppose. Euripide est du cote des 

 novaleurs, landis que le poete comique regarde comme dangereuse 

 toute innovation ; Euripide preche la guerre (Supplic, 187 ; Andro- 

 maq. , 445), landis qu'Aristophane ne cesse de rccommander la paix 

 (Acharn , 305). Euripide traine a sa suite une foule d'imitaleurs , 

 tels qu'Agathon, Cavcinus, Melanthius, Anesias, Morsimiis, etc., 

 qui poussent jusqu'a I'exageration les defauts du mailre, el dont 

 • Arislopbane croil devoir reprimer les pretentions el I'oulrecuidance 

 en les frappant dans la personne meme de leur chef de file, (Voir 

 Blakchet, de Aristophane , Euripidis censors Argentor., 1856. 



