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Eupoiis n'etait non plus un rival a dedaigner. Plus 

 jeune ct plus ambilieux (|ue Cratinus, il ful le mailre 

 d'Aristophane, ct on s'accorde presque gcneralement 

 a vanler son imagination riclie el feconde, sa diction 

 aussi pure qu'elegante, une certaine grace dans sa 

 maniere de s'exprimer, qui n'excluait ni le serieux, 

 ni la gravite (1). 



Ce pocte possedait a un haul degre le courage 

 civiquc , qui fonda et assura en grande parlie la 

 repulaiion d'Aristophane ; comme celui-ci , il ne 

 craignit pos de poui'suivre de ses sarcasmes le so- 

 phiste Simon, qui etail en meme temps un deshommes 

 d'Elat les plus influents d'alors ; il alio meme jusqu'a 

 lui reprocher d'avoir pille secrelenient le tresor 

 d'Heraclee (2) ; commc hii encore , il mena assez 



est (levetiu odifux, tlepuis i]iril ne s'occupe plus d'clle, cl que, 

 tout enller a Mellie (rivrogiierie), il u'liciil plus rien |)our la sceii«, 

 cl ne fait que se livrer a la lioisson. <■ Mais comment le guerir ? « 

 (lemande le Cheeur ; " qui pourra I'empeclier de boire et de s'eni- 

 vier? " Cratinus survient: « Peut-etre, » dit-i! au Chceur, c'est. 

 a-dirc a ses amis, « ne connaissezvous pas les fourberies de ma 

 partie adverse; '• et sans doute il se pkignait de ce qu'elle ne lui 

 donnait que du viu frelate, ou meme de ce qu'elle 1 ui faisait enduier 

 parfois le su|)plice de la soif. Eniiii, apres bien des difficultes de 

 part et d'autre, les deux parties se reconcilieut, a condition que 

 Cratinus renoncera a Metbe , et les amis du poete s'empressent 

 aussitot de briser toutes ses amphores. « Quoi ! » s' eerie celui-ci au 

 <lesespoir, « vous voulcz m'empecbei" de Itoire! Mais c'est me 

 r condamner a ne plus ecrire qu'en prose, car un buveur d'eau 

 " n'a jamais rien fait de bon. « La Comedie se laisse tlecbir par ses 

 doleances, « j)ar sou torrent d'eloquence, par ses ruisseaux re- 

 " tentissants de beaux vers, " ainsi que le Cho-ur }esap])elle, et 

 elle consent a ce que son cpoux caiesse la bouteille de temps en 

 temps, a condition, toutefuis, qu'il n'abusera pas de la perraissiou 



Cratinus mourut peu de temps apres sou triomphe. 



(1) De l.i son surnom de Xxpua. 



i-2) An., Nuees, 350. 



