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qu'il le redoule , lui ct ses pareils, plus encore 

 ([a'Anylus cl ses paiiis.ins. Le passage de I'acle d'ac- 

 cLisalion , ou il esl dit que Socratc est un hommc 

 impie, s'occupanl de ce qui se passe sur la lerre ef 

 dans le ciel, et faisanl passer pour blanc ce qui est 

 noir, semble emprunle mot pour mot au texte meme 

 de la comedie. Socrale ne dit-il pas lui-meme : « Vous 

 » avez vu vous-memes quelque chose de semblable 

 » dans la comedie d'Aristophane , oil Ton yoit appa- 

 » raitre un certain Socrale , qui pretend qu'il pcul 

 B monter au ciel en s'elevant dans les airs, et faire 

 !> plusieurs aulres prodiges do ce genre, auxquels 

 » je ne comprends absolument rien (1) ! » 



Aujourd'bui , il n'est presque personne qui songe 

 a contester ridenlitc du Socrale de I'hisloire avec 

 celui des Nuees : « Socrale jeune est traduit devant 

 » le peuple pai' Aristophane ; Socrale vieux, devant 

 )i I'Areopage ; toujours le meme Socrale, comme 

 » Tespril qui inspira Aristophane , el celui qui dicta 

 » la sentence de I'Areopage etait aussi le meme 

 » esprit (2). » 



Mais si c'est reellement le Socrale de I'hisloire 

 qu'Arislofihane a voulu represenler, il faul admetlre 

 aussi qu'un mailre aussi consomme dans son arl 

 n'a pu nous donner qu'un portrait ressemblanl du 

 philosophe. 



Les comedies d'Aristophane apparliennent , par la 

 mise en scene des personnages et I'habile disposition 

 de ses materiaux, aux productions lilleraires et artis- 

 tiques les plus parfaites de Tanliquite. Deja le litre 



(1) PL\joji,Apologie, c. 3. 



(2) Cousin, IVouveaux Frayinentiphihsophigues, 1828, p. 159. 



