- 62 - 



peiil-(Mre a oe que Socrate se presente lui-meme pour 

 recevoir ses holes; mais le chef ties songe-crenx , a 

 I'exemple des personnes de quelque importance, juge 

 bon de se faire altendre et desirer. C'est un de ses 

 disciples qui ouvre a Strepsiade , el en voyant I'air 

 d'importance et de mystere que celui-ci se donne, on 

 doit necessairement s'allendre a mieux encore de la 

 part du mailre. « 11 faulelre bien grossier, » s'ecrie 

 ce personnage , « pour venir frapper si brulalement 

 » a celte porte, et faire avorter ainsi les conceptions 

 » de mon esprit. » Voila la doctrine de Socrate de- 

 peinte d'un seul coup de pinceau ! Apres celte double 

 allusion a la maniere de proccder du mailre et aux 

 occupations de sa mere , I'auteur entre dans quel- 

 ques details propres a faire ressortir le vide de celte 

 doctrine. « Quelle est done celte pensee que j'ai fail 

 9 avorler? » demande Strepsiade. a Je vais le le dire; 

 » mais songe que c'est un mystere, o repond son 

 interlocuteur; << apprends done que Socrate demandait 

 » toul-a-l'heure a Gherephon combien une puce pent 

 » sauter la longueur de ses pattes. » Tel est done le 

 sujel des speculations transeendantes de Socrate ; 

 telles sont les graves questions dont s'occupe ce phi- 

 losophe , qui traile les autres hommes , et surtout 

 les poetes , avec lant de dedain , et qui recouvre 

 sa sagesse du voile du mystere ! Le naif disciple ne 

 s'en tient pas la ; il raconte a Strepsiade un autre 

 trait encore plus plaisant. Ce meme Gherephon, dont 

 il vient d'etre question, a demande a Socrate si le 

 bourdonnemenl des cousins provient de la trompe 



■xoc/aSoi. , il fail allusion a ceUi' perfection du coips el de ramc, 

 qui, seion Sociale, dcvait eire le but final de toute ]>liiIoso{)liie. 



