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palienl de Ic voir. Gelle enliec en scene est, en qiiel- 

 que sorle, un point de rallache pour loules les railleries 

 qui pleuvenl sur Socrale d'un bout de la piece a 

 I'aulre, el qui ne cessenl qu'apres que la maison a 

 ele demolie de fond en comble , et que les Dieux of- 

 fenses par Socrale ct ses disciples ont ele dument 

 venges (1). 



Arislophane n'epargne pas plus la personne exle- 

 rieure de Socrale que son caraclere ; il critique tout i 

 la fois son humble extraction et sa laideur prover- 

 biale (2), sa salete el sa raalproprele, ainsi que I'etal; 

 de maigreur rebutanl de ses disciples ; il les represents 

 « commedes homines liabileset pleins dc sens, qui, 

 I) par economic, ne se font jamais roser, ni parfumor, 

 » quine prennenl jamais des bains de proprete (3). » 

 Socrale est une espece de va-nu-pieds; et comme ni 

 lui, ni ses disciples ne sorlent jamais pour prendre 

 I'air, ils sonl pales, extenues et reduits a I'elat dc 

 fantomes ; a les voir ainsi malpropres et amaigris, 

 on les prendrail pour des Lacedemoniens fails pri- 

 sonniers a Pylos (-i). 



Quant au caraclere , Arislophane s'attache surtout 

 a faire ressortir lout ce qu'il y a de vide et de pro- 

 tentieux dans les allures mysterieuses de Socrale et 

 de ses adeptes; rien ne manque au tableau, ni la 

 demarche haulaine, ni le regard dedaigneux, ni le 

 sentiment cxagere de leur propre merile ; ce sont 

 lout aulanl de traits qui convionnent de tons points 



(1) V. I JO'J '■ Ma/iTTK o'eiooj; t^v; 0£ou; w; v;ot/6Uv. 



(-2) V. 8. 



{3) V. 835 ct suiv. 



*i) V. 102, 188. 



