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nologic dc la nouvelle ecole. II suilit, dn resle, pour 

 s'cn convaincre , de lire avec iiuelque altenlion la 

 scene remorquable ou Socrate enseigne a Slrepsiade 

 cc qu'il appelle de simples jeux d'espril (i). 



Tel est le porlrail (jue le poele nous a trace de 

 Socrale et de son ecole. Ce porlrail esl-il fidele el 

 ressemblant? Et, s'il ne Test pas, jusfju'a quel point 

 s'ecarte-l-il de la realile? 



Nous n'arriverions pas a resoudre celle question , 

 si nous nous atlachions d'abord a decider lecjuel des 

 irois portraits est le vrai , celui d'Aristopbane , celui 

 de Xenopbon, ou celui de Platon, cor nous serions, 

 en definitive, force de reconnaitre qu'ils sonl tous les 

 trois incomplets, chacun de ces grands peintres ayanl 

 charge sa palette, el mele ses tons ct ses couleurs, a 

 sa maniere et selon les sentiments (jui I'inspiraient. 

 Pour reproduire puremenl et simplemenl le Socrale 

 de la realite , il aurait fallu une impartiable , et 

 meme une espece d'indifference que nous ne pour- 

 rions demander ni a ses admiraleurs , ni a ses 

 adversaires , surloul au sein d'une cile ou I'art etait 

 appele a jouer un role si important et a descendre 

 jusque dans les profondeurs de la vie du {»euple , ou 

 chaque citoyen avail, en quelque sorle , I'obligation 

 de se ratlacber a un parti. Parlout oil il y a abon- 

 dance de lumiere , il y a aussi de I'ombre en 

 proportion : c'esl la une verite qui est devenue pro- 

 verbiale. Or , c'elait bien le cas chez Socrate , pour 

 ce qui concerne la lumiere; I'ombre aurait-elle peut- 

 etre manque au tableau ? 



Nous ne pouvons nous defendre d'un sentiment 



(J) V. 700 780. 



