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delices d'un Ciceron et d'un soint Jean-Chrysoslome, 

 n'elait, certes, pas iin bouffon vulgaire. Observons-le, 

 surlOLit, lorsqu'il rappelle a ses conciloyens abalardis 

 Ics beaux temps de la palrie, quand il cbercbe a les 

 ramencr avec lui dans son paradis du passe , vers 

 cetle epoque dc gloire et de splendeur, ou una poignee 

 de braves arreta le torrent venu de I'Asie, et nous 

 comprendrons encore mieux la nature de la mission 

 que le poele s'etait allribuee. A ses yeux, le passe elait 

 tout, tandis que, pour Socrate, pour le philosophe de 

 I'avenir, le temps present etait un progres a cause 

 de ses aspirations vers un age meilleur. Aristopbane 

 est I'ennemi de la democratic turbulenle et immo- 

 deree , telle qu'elle se produisit au temps oil il vivail; 

 pour lui, I'ideal d'une constitution, c'esl cette de- 

 mocratic temperee par Telemenl aristocratique, celle 

 que Pericles depeint dans sa celebre oraison funebre. 

 II veut la paix au debors, qui peut seule cicatriser les 

 blessures faites a son pays, le retour a la foi religieuse, 

 consacree par le temps et par les miracles qu'elle a 

 operes , el a Tanlique discipline qui donna naissance 

 aux beros de Marathon. II recommande tout particu- 

 lieremenl la vie des champs et les travaux de I'agricul- 

 ture, comme seuls capables d'arreter les debordemenls 

 de la corruption qui va loujours croissant; c'esl alors 

 que sa palette so couvre de couleurs pleines de deli- 

 catesse, de douceur et de cbarme , bien differentes de 

 celles qu'il emploie pour depeindre el pour combattre 

 les execs d'une democratic deliranle et les projets 

 coupables de chefs ambitieux et vulgaires. 



Le tableau qu'il nous fait de la corruption qui re- 

 gnait a Atbenes ne le cede en rien, quant aux cou- 

 leurs, a celui (|ue Juvenal nous a laisse'dc la de- 



