— 76 — 



sophe, hornme s6rieux el pauvre, semblait etre fail 

 tout express, avec son originalite, celte azoma dont 

 il est question dans le Banquet de Plalon , pour servir 

 de point de mire a la verve comique el a la petulance 

 inepuisable du poete. N'elait-ce pas , en effet, une 

 bonne fortune pour ce dernier, que de pouvoir nous 

 representer I'elu de I'oracle de Delphes, le repre- 

 sentant des idees nouvelles, avec son nez camus , 

 ses levres epaisses, son cou gros et court, son ventre 

 proeminenl, comme cekii d'un Silene , ses yeux 

 bombes et a fleur de tete; de nous le montrer 

 marchanl a I'aventure , quelquefois distrait elabsorbe 

 dans des reflexions profondes, jusqu'a demeurer des 

 journees entieres a la meme place, et meme se livrant 

 seul, chez lui , chaque matin, a des exercices de 

 danse, et agilant en tous sens ses bras, ses jambes 

 et toutes les parties de son corps, ainsi que nous le 

 rapporle son jeune ami Charmide, qui le surprit, un 

 jour, au milieu de ces etranges occupations? Ses 

 amis eux-memes ne s'amusaient-ils pas frequemment 

 du peu de soin que le maitre donnait a sa personne, 

 de ses courses vagabondes en ville, de ses distrac- 

 tions, de ses allures affairees et prelentieuses, de son 

 exterieur, qu'ils comparaient a celui d'un Faune et 

 d'un Satyre? 11 ne reslaitplus, en definitive, a inven- 

 tor que le panier suspendu , dans lequel le poete le 

 fait errer au milieu des espaces de I'air. Quant a I'a- 

 varice qu'il lui reproche, au vol dont il I'accuse , 

 el a d'autres points qui touchaienl a sa consideration 

 morale, fermement elablie, on pourrait, au besoin, 

 n'y voir que de grosses plaisanteries , destinees a faire 

 rire et a preparer le succes de la piece. 



La personne de Socrate une fois livree au ridicule, 



