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il n'y avail plus qu'un pas a faire pour arriver au 

 systeme. Le fameux « Gonnais-toi toi-meme » se 

 transforme en celle outre maxime : « Tu reconnaitras 

 combien tu es ignorant el grossier (1); » la methode 

 n'esl plus qu'unc flialeclirjue fallacieuse , roulant sur 

 des riens el des futililes. Nous nous trouvons en 

 presence d'une gravile qui fail rire el de pretentions 

 egaleraenl ridicules, el on pourrait appliquer pour 

 devise a celle doctrine, telle que le poele nous la 

 depeinl, ce vers du fabulisle. 



Qu'en sortil le plus souveut? 

 Du vent. 



• En presence de tous ces traits lances coup sur 

 coup , et qui devaicnt exciter I'hilarile des spectaleurs, 

 sans Jaisser apres eux aucune (race d'aigreur ni d'a- 

 merlume, nous n'hesilons pas a admeltre qu'Aris- 

 lophane n'a voulu, a tout prendre, que faire ressorlir 

 de la manicre la plus plaisanle les coles faibles et 

 les imperfections de la personne de Socrate el de 

 sa doctrine; el de telles altaques nous sembleraient 

 parfailemenlinnocenles, a cause de la grande liberie 

 dont la scene comique jouissait a Athenes, et surloul 

 parce qua les spectaleurs ne manquaient jamais de 

 faire la part du poele dans les tableaux, le plus souvent 

 exageres, que celui-ci faisail passer successivement 

 devant scs yeux. iNous savons, d'ailleurs, que les 

 poetes de I'ancienne comedie etaienl, par la direc- 

 tion meme de leur esprit, ennemis de loute spe- 

 culation. Crates, par excmple, dans sa comedie des 

 Have-Tat, dirigee principalement contre les opinions 



