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prouve seulement qu'il n'est pas un alhee ; an lietr 



de faire croire qu'il n'instruit pas la jeunesse a Jou- 



ter des dogmes consacres par la loi , il se contenle 



de prolesler qu'il lui a loujours enseigne une morale 



pure el irroprochable. A entendre Xenoplion, Socrale 



leverait les Dieu\ de la republique ; il sacrifiait 



ouverlemenl , dans sa projjre niaison ou sur les 



aulels des diviniles du paganisine , et aucune parole 



injurieuse ne serail jamais sortie de sa bouclie a 



leui" egai'd , aucune qui trahil un seul doute sur leur 



existence. Mais tout ce qu'il dil de ces Dieux peut 



s'enlendre parfailement du Dieu immaleiiel et unique, 



el sa croyance aux oracles et a la divin;Uion s'explique 



Ires-bien par la pensee d'une Providence particuliere^ 



toujoui'S presenle. Dans les Diulorjucfi de Platon, au 



conli'aire , Socrale monlre plus de hardiesse. Dans 



le Plti'don, son interloculeur lui demande s'il croit 



a raventnre fabuleuse de Boi'ec enlevant la jeune 



Orithye sur les bords de I'llissus : « Mais si j'en 



> doutais,coramelessavanls, » repond-il, «jene serais 



» pas fort embarrasse.... .le trouve , du resle , ces 



i> explications fort ingenieuses, raais j'avoue qu'elles 



» demandenl trop de travail , de raffinemenl , et 



" qu'elles mettenl un homme dans une assez triste 



» position , car alors il faut qu'il se resigne aussi a 



» expliquer de la meme maniere les Hippocentaures, 



» ensuite la Chimere, el je vois arriver les Pelages, 



» les Gorgones , une foule innombrable d'autres 



» monstres plus eflrayants les uns que les autres , 



» qui , si on leur refuse sa foi et qu'on veuille les 



» raraener a la vraisemblance , exigent des subtilites 



J presqne aussi bizarres qu'eux-niemes elunegrande 



» perle de lemps. Je n'ai pas lanl de loisir. Pour- 



