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parlie de la vie tie Socrale ; lorsqu'Arislophane fit 

 represenler les Nuees pour la premiere fois, il avail 

 (leja depasse la (piaranlaine ; Euripide etait deja 

 connii et celebre depuis Irenle ans an nioins , el il 

 elail meme sui- le point de survivre a sa gioire ; 

 Anyliis avail presque qiiarante ans, Alcibiade et Xe- 

 noplion, a pcu pres vingt-cinq, et Plalon en comptait 

 a peine sept. Qui nous dit que Socrate, avanl de faire 

 descendre la philosophie du ciel sur la terre , ne 

 passa pas d'abord par lous les syslemes, ionien, py- 

 thagoricien, eleale el aulres? II est vrai que Plalon, 

 dans son Apoloyie, lui fait dire qu'on I'accuse a faux 

 de s'occuper de physique et d'astronomie , qu'il n'en 

 sail pas un mot el n'y a jamais pense (1). Mais alors 

 que signifie le passage suivant dyi Phcdoni « Pendant 

 a ma jeunesse, il est incroyable queldesir j'avais de 

 m connaiire cede science qu'on appcllc la physique. 

 » Je trouvais quelquc chose de sublime a savoir les 

 » causes de chaque chose, ce qui la fait nailre , ce 

 I (|ui la fait mourir, ce qui la fail elre ; el je me suis 

 » souvent tourmenle de mille raanieres , cherchant 

 » en moi-meme si c'esl du froid ou du chaud, dans 

 » I'etat de corruption, comme quelques-uns le pre- 

 )) tendenl, que se forment les eires animes ; si c'est 

 » le sang (jui nous fait penser, ou I'air ou le feu ; ou 

 » si ce n'est aucune de ces choses, mais seulement 

 » le cerveau qui produit en nous loules nos sensa- 

 » lions, celles de la vue , de I'ouie, de I'odorat, les- 

 » quelles , reposecs , engendrent enfin la science, 

 » elc. (2). » 



(1j t'i.Ai()>, Apoloyir, c. "2. Comp., r. n. 



(2) I'l.ATON, Pliednn, trad, de Ciuisiii, t, ji. ilS-ilo. 



