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doute , point encore renonc6 aux speculations donl 

 il parle dans le Phcdon, el oil il passait encore pour 

 iin partisan plus ou moins declare ou enthousiaste 

 de ces doctrines que le poete patriote regardait 

 comine enlachees d'impiele. La comedie elant a 

 Athenes, pour ainsi dire, I'echo de I'opinion publique, 

 ainsi que des idees que le peuple so faisait au sujet 

 de tel ou Icl personnage marquant , Arislophane 

 n'aurait pu , sans compromellre son credit et ses 

 privileges de poete comique, le representer autrement 

 qu'on ne se le figurail generalemenl. 



D'ailleurs, Platon range les nombreux accusateurs 

 de Socrale dans deux categories principales (1) : 

 ceux qui, par envie ou pour le decrier, s'efTorcent 

 depuis longtemps de persuader aux Atheniens toules 

 les faussetcs donl on I'accuse , et ceux qui , ayant 

 ete persuades enx-memes , cherchenl, a leur tour, 

 a persuader les autres. Dans laquelle de ces cate- 

 gories I'auleur de Y Apologia a-l-il place Arislophane ? 

 II semble , il est vrai , eviter de se prononcer a cet 

 egard, dans les deux passages ou il est question de 

 la piece des Nnees (2) ; cependa'nt nous avons lieu 

 de croire que Fecrivain qui a pu nous niontrer, dans 

 son Banquet, le poete et le philosophe conversant 

 ensemble comme deux bons amis donl rien n'a pu 

 jamais allerer la bonne harmonie (3) , ne tenail le 

 premier ni pour un imposteur , ni pour un calom- 



(t) Plato:n, Apologie, c. 3; 



(2) t'LATO, Apologie, c. 2 cl S. 



(3) On aUiibue a Platon cetle epigramme, qu il coniposa apres 

 lamorldu poete : 



'1 Les Graces, rhercliant un s^inctuaire inileslructible, trouverent 

 J"anje d'Aristoplianp : " 



