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et I'aulre par le charme el la superiorile de son 

 esprit. Dans ses belles ann^es , on la rencontre a 

 Saint-Germain, a Blois ou a Fonlainebleau, quelque- 

 fois melee aux plus grandes affaires, plus souvent 

 occupee de soins elegants ou d'amilies iilustres , 

 centre et ornemenl de la cour de Frangois I^r. Puis, 

 on ne sait trop pourquoi , elle se retire dans ses 

 provinces du midi, tenant allernalivement sa cour a 

 Pau et a Nerac ; entin , apres la morl du roi , pour 

 qui son affection etail presque un culle de tous les 

 instants, elle tombe dans le degoul de toutes choses 

 et meurt bientot elle-meme en 154.9 , dans une sorte 

 de solitude au milieu des montagnes du Bigorre. 



Dans cette vie si simple et si elevee cependant , les 

 evenements sonl rares. L'intelligence facile de Mar- 

 guerite ne se porte pas naturellcmcnl vers la politique. 

 Sa politique, a elle, c'est le devouemenl au roi, 

 devouement tout personnel , el le [ilus grand acle de 

 sa carriere, son voyage a Madrid et sa negociation 

 infructueuse avec Charles-Quinl, n'a pas d'autre mo- 

 bile que raffection fraternelle. On peul lire sa corres- 

 pondance entiere. Au milieu de billets insignifianls, 

 quoique toujours gracieux , bien des letlres se 

 rencontrent, qui ont pour I'liistoire une importance 

 reelle, 11 n'en est pas une seule , dans le recueil 

 entier , ou Ton trouve I'idee que nous exprimons 

 par le mot de Patrie. 



Mais il est un sentiment noble , qui anime toule 

 cette existence et la protege conlre I'oubli de la 

 posterite : c'est I'amour ardent et comme la soif de 

 la- science. Des I'epoque ou Marguerite d'Angoul6me 

 etail encore duchesse d'Alengon, et peul-etre pour 

 trompor les ennuis d'uno aliianre malbeurense , on. 



