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et animees , on no sauriiit retiouver In trace de ses 

 longueurs ordinaires, ni celle de ses revolles conire 

 la prosodie , mais on y reconnait I'empreinle de ses 

 meilleures qualiles : la chaleui" de I'ame cl b senli- 

 menl inallerable de ramour fraternel. 



II reste maintenanl, Messieurs, a examiner le dernier 

 el le plus important des ouvrages de la reine de 

 Navarre, V Hcptameron , ou VHistoire des Amants 

 fortunes. G'est ici que la tradition litleraire el le 

 sentiment general me semblent elre lombes dans 

 une etrange confusion cpie nul, a ma connaissance, 

 n'a cherche encore a dissiper. Evidemmenl, sur le 

 litre de I'ouvrage et sans aller plus loin , on s'est cru 

 autorise souvent a en juger la nature. On n'y a voulu 

 voir qu'un recueil d'anecdoles licencieuses, une sorle 

 de liberlinage d'esprit, digne d'etre mis en parallele, 

 ou peu s'en faut , avec les productions cyniques de 

 Branlome. Aussi, dans lous les temps, les editeurs de 

 litleralure gauloise, comme on dit nujourd'bui , se 

 sonl-ils empresses de reimprimer cet ouvrage a part, 

 et presque loujours I'operalion a ele fruclueuse. Mais 

 grand doit elre, a mon avis, le desappointemenl 

 des acheteurs, qnand ils cherchent dans leur nouvelle 

 conquele autre chose qu'un sujet d'elude litteraire. 



De meme on s'est mepris cerlainement sur la dale 

 de I'ouvrage et sur I'age qu'avait I'auleur, quand elle 

 I'ecrivail. Chanlee comme elle I'a ete dans toutes les 

 langues par les poeles de lout un siecle , Marguerite 

 d'Angouleme apparail necessairement a I'imogination 

 douee des graces d'un eternel prinlemps. Le lilre dc 

 Touvrago, la nature des recits qui le composenl for- 

 menl un autre prejuge, ct , dans lous les 'temps, il 

 parait avoir ele avere que V Heplameron est roeuvre 



