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futile. Pai'loulil s'epanche en discussions fastidieuses 

 sur la siipcriorile dc I'un et de I'aulre sexe, en dis- 

 linciions insaisissables sur des nuances de senlimenls, 

 en sieiilcs analyses de psychologic amoureuse. II y 

 a la bicn des pages qui, un siecle plus tard, durent 

 elrc familieres aux commensaux de I'holel de Ram- 

 bouillet. Mais il s'y renconlre aussi beaucoup de cita- 

 tions des livres saints , beaucoup de trails d'une saine 

 morale etd'un sentiment eleve , que toujours I'auleur 

 met dans la bouche de Madame Oisille. La, il n'y a 

 plus trace de subtilites pueriles ; c'esl bien la reine 

 de Navarre qu'on retrouve, avec sesgrandes qualites, 

 son coeur emu , sa piete profonde et sa religion tole- 

 rante. 



Maintenant , Messieurs, me sera-l-il permis, en 

 terminant, d'indiquer en peu de mots le rang que, 

 selon moi , doit occuper Marguerite d'Angouleme 

 dans la lilierature de son siecle? A quelque point 

 devue que Ton se place, ce rang, sans aucun doute, 

 nesourait etre le [»remicr. En poesie, elle doit ceder 

 le pas a Gringoire el a Mellin de Sainl-Gelais. Je ne 

 veux rien dire de Marot, car il n'est aucun parallcle 

 possible entre la sceur de Frangois h^ et le brillant 

 auteur de VEufer, du Temple de Cupido , de VEpi- 

 thalame de Jacques V et de VHymne a la Deesse 

 Sanle. Dans la prose, elle a des rivaux qui I'effacent. 

 Vainement on cbcrcbcrait , dans les recits un peu 

 uniformes de VHeplamevon, la vive allure et la 

 franclie gaite des joyeux devis de des Periers, la 

 raillerie savante du Cymbalum Miindi , la verve in- 

 tarissable de Rabelais, on la phrase puissante de 

 Cilvin. Mais, au-dessousdeces maitres de L'arl d'ecrire 

 et bien au-dessus ties auteurs secondaires, -dont les 



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