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^vait charges de veiller sur son berceau ; nionlrer 

 des mains charitables vennnt fermer, pour celle vic- 

 lime du vice el de regoisme, Tabime qui allail le 

 devorer ; eel enfanl s'eveillanl sauve sous I'oeil pro- 

 lecleur el vigilanl d'un nouveau pere, d'unc nouvelle 

 mere , plus devoues que n'eussenl ele son vrai pere 

 el sa vraiemere; el ces nouveaux anges gardiens de 

 son berceau sechanl ses pleurs el apprcnanl a ses 

 levres des sourires qu'elles semblaienl ne devoir ja- 

 mais connailre ; celte proteclion de chaque jour se 

 conlinucinl pour I'orpbelin jusqu'au momenl ou 

 I'enfijnl esl devenu un bomme el oil Thomme va en- 

 Irer el jnendre sa pari dans ce grand combul de la . 

 vie, pour lequel on I'a prepare el artne par la pra- 

 tique de lu verlu el renseignemenl de la loi divine; 

 cerles, il y a la de quoi donner I'essor a lous les elans 

 de Tame du poelc, el il y a la bien des cordes graves et 

 sonores, severcs cl loucbantes, a faire vibrer pour une 

 main liabile. — Puis, enfin, commecouronnement de 

 roeuvre , apparaissail la grande figure du captif de 

 Sainle-Helene, rcvelanl par des bienfaits ses derniers 

 voeux pour la France, el, par une pieuse pensee , 

 les pauvres el les petils appeles a recueillir le der- 

 nier legs de celle sainle el supreme volonle. Que man- 

 quail-il done a ce sujel pour lenler des poeles? 

 Mais ce qu'il fallail avant lout pour le trailer, 

 c'etail le connailre. 11 ne fallail pas se conlenler de 

 la donnee loujours seche d'un programme : pour bien 

 chanter Bethleem , il fallail I'avoir visile; il fallail 

 avoir penetre dans celle ruche vivante el heureuse ; ■ 

 y avoir surpris I'abbe Charlier au milieu de sa chere 

 famille, pare de ses pelils cnfanls, se melant a leurs 

 jcuN , ayanl pour lous un sourirc , une caresse ; ces 



