- 181 — 



cnfaiils, si joyeux u rasped de leiir |ieie, se pressonl 

 aulour de liii, jaloiix d'en oblcnir quelquc bonne 

 parole, la seule chose ([u'lls s'envieni I'lin a I'aiilre; 

 el enfin , ces sainles filles a qui Dieu a revele tons 

 les tresors du coeur d'unc mere, pour qu'elles les 

 repandent tons sur ces jeunes el fragiles existences. 

 Belhleem esl comme ces fleurs suaves el mysterieuses 

 qui reservenl toul leur parfuni pour les lieux ou 

 elles croissent ; el, qui veul le sentir dans toule sa 

 purete, doil visiler le sol lieureux (jui les porte ct 

 qu'elles emLaument. 



Malheur a qui ne demande son inspiration qu'aux 

 termes memes d'un programme ! 11 est toujours 

 dangereux de chanter I'inconnu ; on est expose a 

 deux ecueils : on pent d'ahord prendre le Piree 

 pour un homme; mais le plus a craindre, c'esi de 

 se livrer aux lieux communs. Chaque chose a sa 

 maniere d'etre qui lui esl propre; si vous en parlez 

 sans I'avoir vue , vous lui prelerez. un caraclere qui 

 n'est pas le sien. II ne faul pas aller en Hollande 

 pour chanter le ciel de I'ltalie. 



Un des concurrents, donl la piece n'est cependant 

 pas sans meritc , a echoue contre ces deux ecueils. 

 L'auleur n'a jamais vu Reims; il a du se demander 

 ce que c'elail (|ue Reims, el le dictionnaire consulle 

 a n'pondu avec cette concision perfide el souvent 

 dangereuse : Reims, — Marne, — el aussitot, notre 

 pocle d'ecrire : 



Sur ces boiJs ou la Marne, en detours egaree, 

 Arrose des Remois la fertile conlree. 



Eh quoi ! la Marne a Reims! L'on nous dira 

 peut-eire que si la Marne n'y passe pas, elle dcvrait 



