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L'archeveque Betause, en 314, lrans()orta sa ca- 

 lliedrale dans I'inlericur de la cile, an lieu ou fut depuis, 

 jusqu'en 1793 , la coUegiale de Sainl-Symphorien , 

 dans la rue qui porle encore aujourd'iiui ce nom. 

 Cel edifice, jadis consacre a Ger6s ou a Bacchus, fut, 

 dans I'origine , dedie aux douze apolres; il ne pril 

 que plus tard le nom du saint martyr d'Aulun, qu'il 

 ne cessa de porter dans la suite (1). 



Bientot , en -401, saint Nicaise, sixieme successeur 

 de Betause, adopla, pour y transferer son eglise me- 

 tropolitaine , le centre meme de la ciladelle ou du 

 Capitole rcmois, des longtemps profane par le culte 

 des faux dieiix ; et averti par un ange, dil Flodoard, 

 il dedia a la tres-sainte Vierge ce temple , I'un des 

 premiers et des plus beaux qui lui fussent consacres 

 dans les Gaules. Cinq annees plus tard, en /i^OG, 

 le saint ponlife arrosa le nouveau temple du sang de 

 son martyre. D'apres quelqucs-uns de nos historiens, 

 dont les raisons nous semblent assez plausibles, I'e- 

 difice place par saint Nicaise sous I'invocation de la 

 tres-sainte Vierge n'aurait point ete une construction 

 nouvelle, mais un ancien temple paien ou Ton adorait 

 depuis longtemps Jupiter ou Venus (2). Quoi qu'il 

 en soit de celle opinion, aussi bien quo de la reve- 

 lation divine dont parle Flodoard, le siege archiepis- 

 copal de Reims , transfere en ce lieu depuis plus de 

 qualorze cent limiuante ans , y est conslammenl 

 reste ; et cerles il en fallait moins pour rendre vene- 

 rable a nos yeux celle place ou coula le sang d'un 



(f) CoLviiNEB, Catalogue des Archeve'ques de Reims, p. 187; — 

 Marlot, t. I, p. 579 ; — Flodoard, t. I, p. 30, ed. tie I'Acadcniie; 

 — LArorKT, I. II dc srs mnnuscrits. 



(2; I,Ar.o('?ir, ibid. 



