- 98 -- 



n'est bonne, disail-il, mais j'espere que le bon nombre 

 d'hommes qui est dedans pourra lenirquelques jours. » 



Apprenant, a Fere, (|u'Epernay etail pris, il voulut 

 revenir sur ses pas , se conlenler de fortifier les places 

 qui lui reslaient et envoya le due, de Bouillon recon- 

 naitre I'etat de Chalons (1). Le due revinl a Fere, le 

 6 Juillet, avec plusieurs deputes chalonnais. Ceux-ci, 

 se jelant aux pieds du roi, « lui exposerent que la 

 province, chargee de deux armees ennemies, de celle 

 du due de Parme, qui ro[)primoil du cote de Chalons, 

 de celle du due de Lorraine pres deLangres, ne 

 pouYoit resistor ; ou elle succombera , ou elle s'ac- 

 commodera aiix pratiques des ennemis qui y onl deja 

 eu quelque effet et sont pour en avoir de pires. «> Leurs 

 instances, leurs conseils, ou plutol sa perspicacite, 

 firent comprendre a Henri IV tout le danger de la 

 situation. II arrela aussilot son plan de campagne : 

 fah^e d'abordee tin bon e[fet conlre Epetmay, la re- 

 couvrer, revenir au general des afj'aires el aller en 

 Bretagne, tandis que le due de Nevers conlinuera 

 la guerre en Champagne. 



Conformenienl a ce plan , qui fat suivi a la leltre 

 et d'abordee, comme disait le roi , tous les royalistes 

 chanipenois furent appeles auxarmes; le due de 

 Nevers , enfin sorti de sa torpeur , se rendit vers la 

 Meuse pour ramener des canons de Sedan et de La 

 Cassine , recneillir les garnisons de Doncheiy , de La 

 Capelle et de Mauberl-Fontaine. Le roi (0 Juillet) 



'1} Le due sailressa aussi aux liabilants d lipenuiy, qu'il taclia 

 (le lamener au roi. Ceux-ci repondirentqu'ilsmangeraientbienleur 

 >:oii[ic sans Bouillon. De ce niauvais caieinbour est sorti un proverbs 

 qui a encore cours dans le pays. I,a soupesans bouillon est appelce 

 par les paysaiis hi soiipi' d' Kienini/ . 



