- Ill — 



eiinemis ravaienl surnoinnic prince de (oy d dc 

 vertu . 



Quand les assassinals tie Blois le porlerenl sans, 

 transilion du second rang- au premier, il ne pul faire 

 violence a son temperament ni a scs habitudes. Ac- 

 coulume a prendre le niut d'ordre , au lieu de le 

 demander a son frere, il le demanda auxevenements, 

 marchanl a leur suite avec une lenteur et une prudence 

 excessives. 11 n'eut ni initiative feconde , ni direction 

 puissante , ni influence souveraine : ne sujel, il ne 

 sul devenir maitre. 



Au debut, que voulait la grande niajorile de la 

 France insurgee ou prete a la revolte ? La decheance 

 du iyran Henry de Valois, I'avenement d'un roi 

 franchement calholique. Pour emporter cette haute 

 position , plus heureux que le Balafre , Mayenne 

 n'avait qu'a vouloir : aussitot une grande manifes- 

 tation nalionale aiirait enfin accompli la revolution 

 dynastique. Mais il ne trouvait en son courage ni la 

 confiance que donne le droit, ni I'audace que stimule 

 I'ambition. Ajournant toule usurpation du pouvoir , 

 tout appel a la nation, il atlendit. 



II ne tut alors que le chef d'un gouvernement 

 provisoirc, charge d'une immense responsabilile, en 

 butte aux attaques de I'envie et de la haine , sans 

 oblenir, commc compensation, une autorile reelle, 

 generale, complete. Au-dedans et au-dehors, amis 

 et allies traiterent avec lui comme avec tout pouvoir 

 teraporaire et de circonstance, sans abandon, sans 

 confiance. On marchanda le plus faible secours, on 

 voulul de solides garanties. 



Charles de Lorraine etait trop honnete , trop pa- 

 triolc , pour se livrer et livrer son pays aux denia- 



