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r7 -5, et, sourd aul cris dela vengeance , des qu'il entendit 

 la vcix plaintive de la patrie soufTrante , il vola dans 

 les bras du prince qui l'avait outrage, lui oflYil son 

 e*pe'c , et srella sa reconciliation du sang de I'ennemi. 

 >» Malgre leurs de'faites , les dauois prirent leur 

 quartier d'hiver a Nottingham. Ethelred ayaut voula 

 les en chasser recut au milieu du combat une bles* 

 sure dout il mourut le mome jour. 



» Alfred s'assit a'.i timon de 1 Eta* que tant d'orages 

 grondant de toutes parts meuacaient d'un naufrage 

 prochain. 



ii Le Northnnberland envahi par les Danois , les 

 provinces occidentals en proie a leurs ravages , les 

 Mercians arme's contre leur souvcrain , les autres 

 peuples deploy ant dc'ja l'e'tendart de la revoke 

 ou n'accordant au prince que des secmirs pre'- 

 caires , les terres inculies et de'seites , les finances 

 e'puisees, les meilleurs soldata massacre's, ceux que 

 le fer avait e'pargne's devores par la taim , le sou- 

 venir efirayant du passe', les tourments du present, 

 les craintes de l'avenir , tout portait le de'sespoir dans 

 les cceurs , uu seul homme gue'ritles plaies de l'Etat, 

 un seul homme y rauiena le bonlieur et la paix. 



» Les Danois vaincus demanderent la paix et l'ob- 

 linrent. lis s'e'laient engage's a sortir du royaume ; 

 mais,bient6t renforce's par de uouveaux essajms de 

 barbares , ils portereut partout la desolation et la 

 terreur. Alfred se vit assailli de toutes parts ; ses 

 meilleurs snjets passerent sur le continent) sa vertn 

 seule lui resla. Force de ceder a la tempe'te , il se 

 de'guisa en paysan et ve'cut plusieurs niois dans la 

 cabane d'un berger. 



» II avait pris des mesures pour rassembler quel- 

 ques amis (ideles et determines, et ces braves guer- 

 riers auendaieut dans le silence le temps dc la ven- 



