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 mom file recevait res impressions debcieuses qui lui i 771* 

 faisaient si agreablement sentir toute sa force et ton te 

 sa dignitc. Cetle connaissance u'a pu etre que le 

 fruit de I'expe'rience et de la comparaison des grands 

 mode!e r dans le me me genre. Ainsi le gout pratique , 

 dans les arts et d^ns les belles Jettres , est fils da 

 temps. Laus est temporum , non hominis.,,, 



» Le'gislateur uuiversel des arts , tout est sounds 

 fll'empire du goat pratique. En vain appliquera 1 on 

 a Pindare ce qu'un philosophe disait de ses dieux r 

 yu'ils donnem des lois , et n'en regoiyent point ; voyez 

 eon genie , c'est mi vaisseau doni toutes les voiles 

 sont deployed -l allronte la tempeie et les c'cueils, 

 les Hots le souleveut , ils sont prets h 1'englouiir : il 

 a disparu aux yeux dn spectateur inierdit , niais 

 de'ja il s'avance an milieu des vagues, i! est au port ; 

 le gout pratique est son pilo'e... 



» il est dans les arts, outre ; e gout pratique , uu 

 gout de pure institution , semblable aux lois qui , 

 n'ayant point lour t'ondement dans les lois eternelles 

 de la morale , n'ont d'autorite que telle du le'gis- 

 lateur , ui tie sanction que celle de 1' usage... Ce 

 gout est snjet a qnclqucs variations , niais il n'y a 

 guere que lo gdnie qui eut pu en order les regies 

 qui ait le droit de les violer. . . 



» Les extremes les plus dangereux et les p'us. 

 a e'viter , par rapport au gout destitution, sont de 

 regarded I' usage com me um tyran done il faut suivre 

 aveuglemeni les ordres, ou de le me'priser comma 

 un legislateur chimerique dont les lois vaines ne 

 me'ritent de !a part du genie aueune attention. 

 L* usage est fiis de l'expe'rieuce et des observations 

 des grands maitres , il doit sa naissance an\ circons- 

 tanees physiques et morales des temps et des licux. <« 



L'auteur , pour le prouvcr , examine et iuit les 



