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 nous donnons aux mots e'trangcrs que nous nam- 1755. 

 talisons une valour plus forte que. telle qu'ils avn : ent 

 dans leur pays. Les Romams , en form ant bnrba- 

 ries de barbarus , ont altacbe une idee odictise 

 a un mot qui, cliez les Grecs, ne signiiiait qu'un 



e'tranger 



» II re'sulte de res ob c ervations que la plus nn- 

 cienne , la plus noble des langues par consequent , 

 contenait le moins de mots ; que si on remoulait 

 a 1'origine de cfiaque mot on parviendra t a une 

 racine monosylldbe , par laquelle les premiers 



liommes exprimerent de simples affections 



Et si les langues orientales , que nous admirons 

 avec justice, sont si remplies d'expressions figurees, 

 e'est par le de'faut d'expressions propres , et que 

 e'est par cette disette memc qu'elles l'emporteut 

 sur les notres. 



» La mu'taphore est d'une fe'eondite inc'puisable : 

 par elle on multiplie les idees , en faisahl aper- 

 cevoir a-la-fois les objels vrais et les objets de 

 comparaison. 11 nest point de roses sans e'pines , 

 signifie , dans le sens vrai , qu'il u'est point de 

 plaisir sans peines; mais il esi lien plus agrcable 

 tie faire n alt re par une .-euie expression la double 

 idee des peines et des epincs, des plaisirs et des 

 roses. 



»» JVous pcidrions beaucoup s'il fallait bannir de 

 la langue ces expressions meiaplioriques qui l'en- 

 ricliisseut considerablenienl. II l'audrait renoncer a 

 la poe'sie (jui fait une langlie a part cliez tous le>. 

 peuples , et dont le principal ornement consist e dans 

 ces mots detourne's de leur signification naturelle- 

 L'e'loquence , soeurdela poe'sie , qui , comrpe elle, 

 personniGe les etrea insensibles, perdrait beaucoup 

 daus ccttc rdoruic. La philosophic, uui forme d;ms 



