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1760. dre moral. La socie'te n'a c'te formc'e que par un 

 rapport re'ciproque de besoins et de secours , et 

 chacun deses membres recevant d'ellebeaucoup plus 

 d'avautages qu'il ne pent lui en procurer , notre 

 propre inte'ret nous met dans l'obligation de mul- 

 tiplier nos eli'orts pour bien me'riter d'elle. 



» Le premier , le plus puissant de tous les in- 

 te'rets , eelui auquel lis se re'duisent tous , est celui 



d'etre beureux Les espe'rances, les craintes , 



les de'sirs , les liaines out le bonbeur pour objet. 

 C'est ou l'espoir do I'acque'rir ou la cratnte de 

 le perdrc qui alimente les plus sublimes vertus 

 ou les passions les plus violentes. 



» Cette IV-licite se compose des jouissances pby- 



siques et de la conside'ration personnellc Ces 



deux sentiments sont legitimes s'ils sont dirige's 

 par la sagesse ; l'abus seul les rend vicieux et 

 donne naissance aux trois grandes passions qui , 

 re'unies ou se'pare'es , tyrannisent les bommes depuis 

 la naissance jusqu'au tombeau : l'ambition , l'intcret, 

 1'iimour. » 



Apres avoir montre qu'aucune de ces affections 

 violentes n'est capable de nous rendre beureux , 

 l'oraieur poursuit : «« II est une loi sacre'e et e'ta- 

 ])lie par la nature elle-meme , ct qui veut que les 

 bommes ne puissent arriver an bonheur qu'autant 

 qu'ils contribuent a celui de leurs semblables , et 

 que ce qu'ils font pour l'avantage general soil la 



mesure de leur propre fr'licite Quel est le 



premier avantage de tout litre pensant? N'est- ce 

 pas de contribuer a cette barmonie ge'ne'rale qui 

 seule entretient l'univcrs , en se montrant utile et 

 remplissant avec fidelite la place qui lui est confie'e? 

 Plus cette utilitc' devicnt generale dans son c'tendue 

 nt dans sa durce , plus elle donne de droits a la 



