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On a cru pendant quelquc temps la France in- J 7 5 

 capable d'enfauter des ouvrages de ce genre : la 

 Franciado , la Pucelle et Clovis ne servirent qu'a 

 confirmer , cotte erreur. II a paru enfin , de nos 

 jours , un liomme qui a efface la lionte de sa patrie. 

 Mais, le dirai-je? il regne dans la Henriade un 

 style cpique , sontenu avec trop de contiiiuite , et 

 un fond de couleur mAle qui n'est tempe're ni 

 par des nuances , ni par des ombres. 11 faut ce- 

 pendant de la variele' dans l'Epopc'e. . . . Le lutrin 

 me parait elre nn modele de style et de narra- 

 tion Mais quel sujet a opposer a la destine'e 



du pieux conducteur des Troyens, et aux fameuses 

 dissentions du ills de Thetis et du cbef des rois de 

 Ja (irece 



" Esope est le pere de l'Apologue. Ce sage de La Fablf. 

 Pbrygie, plus occupe' a instruire qu'i* plaire , n'a 

 que le mc'rite de la fiction. Pbedre a plus d'ele'- 

 gance , mais presquc autaut de nudite'. La Fontaine 

 a reuni I'e'le'gance , le riant des images et une naivete 

 illimitable. Les ornements semblent naitre sous ses 

 mains. Quel art ! quelle varie'te! quelle justesse !. . . . 

 Quelle gloire pour la France , d'avoir produit cclui 

 qui a pose' le dernier sceau , et qui n'a pas encore 

 etl de rivaux digues de lui. 



» The'ocrite a lc premier e'erit l'Eglogue : il a L'li-logue. 

 du naturel ; mais il est trop rustique. Moscbus, 

 par un exces de delicatesse , et Bion par un exces 

 de raffinement , se font e'loignes de la simplicite 

 pastorale. Virgile , qui a transporte' dans ses Buco- 

 lirjues des morccaux eniiers du poele de Syracuse* 

 les a embellis a sa maniere. Cet auteur sera toujours 

 le premier aux yeux de ccux qui aiment des passions 

 douces , des details nail's et des sentiments paisi- 

 bles. Mais si on desire plus de tumulte dans les 



