( 243 ) 



minces productions les jenent dans l'emlion.siasme. , 17 ^9. 

 tandis qu'un genie superieur pense modestement L l .. 



x. a ..■ 1 1 ere 



de lui-meme. 



>» Le jugement d'un e'eri' , celui meme d'nn grand 

 liomme , ne supplee pas tonjours aux lumieres et 

 a la sincerite qui nous manquent. Qui eui cru 

 que le Grand Corneille eut pu se meprendre sur 

 les sublimes dispositions que la nature avait raises 

 dans Racine pour parcourir avec le plus grand 

 succes la carriere du theatre ? Racine , qui a fait 

 tant d'lionneur a la Muse tragique , n'aurait jamais 

 chausse' le cothurne s'il eut docilement souscrit a 

 1'avis de Corneille 



>» On ne saurait nier que l'attrait que nous sen- 

 tons pour une science ou pour un art ne soit 

 comme la voix de la nature, et une sorte d'ins- 



tinct par lequel elle semlde nous guider 



Liiistoire des savants nous offre de nombreux exem- 

 ples de cet enthousiasme naturel qui fut le pre- 



sage de leurs succes II y a cependant ici 



deux conditions a observer: ce gout que 1'on croit 

 sentir doit premierement etre desinte'resse; et e'est 

 ici le sujet d'une discussion delicate. 



» 11 faut voir en second lieu si ce goilt vif que 

 nous sentons pour une science ou pour un art 

 exclut en nous ou y soutient l'amour du travail 

 qu'ils exigent : la nature, en nous prodiguant ses 

 favours, n'a pas eu l'intention de nourrir notre 

 indolence ; elle ne pit-tend que fournir un aliment 

 a notre activite , par l'espoir <lu sueces dout elle 



couroune notre travail Les etudes des grands 



maitres furent tonjours plus tongues que celles des 



homines ordinaires L'abW Dw. 



» Mais le travail ne eoute ricn dans les genres U "' 

 pour lesquels la nature uous a forme's ; l'attrait 



Q 2 



