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fermé les yeux sur des infractions commandées par la 

 nécessité. Voilà probablement tout son crime. Quant 

 à l'accusation de faux-monnayage, jusqu'à preuve con- 

 traire, je la tiens pour une calomnie de Pierre IV. Rien 

 ne la justifie : on ne retrouve, en Pioussillon, aucun 

 exemplaire de ces contrefaçons de monnaies barce- 

 lonaises que le roi d'Aragon n'a jamais décriées, ni 

 produites. D'ailleurs, la certitude de leur existence 

 ne saurait constituer une preuve suffisante contre Tin- 

 fortuné roi de Mayorque, dont le caractère paraît avoir 

 été bien différent de celui que dévoileraient des spé- 

 culations de ce genre 1 . 



Pierre IV, dit le Cérémonieux, élah doué de grandes 

 qualités, mais il n'avait point de probité politique : tous 

 les moyens lui étaient bons pour augmenter ou con- 

 server sa puissance 2 . Quant à sa probité privée, pour 

 ne point sortir de mon sujet, je me contenterai de 

 rappeler que, dans un château près de Barcelone, 

 Pierre IV faisait fabriquer des monnaies françaises à 

 bas-titre. On les introduisait en France par terre et 

 par mer, puis on les échangeait contre des pièces de 

 bon aloi, que l'on refondait à Barcelone. Ce honteux 



» Une lettre de Jacques III, datée de Perpignan, le 27 juin 1359, et 

 adressée aux Procureurs des revenus royaux, vient corroborer ce sentiment. 



Les anciens procureurs avaient reçu de divers citoyens des monnaies d'or 

 pour un prix inférieur à leur valeur réelle. Le roi de Mayorque ordonna 

 que la différence fût immédiatement remboursée aux ayant-droit. 



Voici comment se conduisit le roi d'Aragon dans une circonstance ana- 

 logue. Le maître de la monnaie de Perpignan avait fabriqué des espèces 

 d'or au-dessous du poids légal : Pierre IV, informé du fait, se fit rembourser 

 la différence, et ordonna de mettre en circulation les monnaies légères pour 

 la même valeur que les autres. 



2 On sait que Pierre IV fit périr de mort violente ses deux frères, Don 

 Javme et D. Fernand, que la noblesse ara.gonaise lui opposait. 



