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revenus; car chaque charge de minerai qui sortait des 

 terres du roi payait un droit de leude, appelé droitde 

 latraitcdela mine de fer. Ce droit, qui était dedouze 

 deniers par charge , c'est-à-dire pour un poids de 

 \ 26kilog. porté ordinairement par une bêle de somme, 

 était affermé au profil du patrimoine royal. I! résulte 

 d'un bail à ferme de l'année 13G0, qu'il rapportait àcette 

 époque, pour les minesde fer du Gonflent, deux cents 

 livres de Barcelone; en 1370, il rapportait trois cents 

 livres; mais ce prixalla successivement en diminuant, 

 et, en 1630, il ne rapportait plus que dix livres. 



La cause de cette diminution successive provenait 

 de ce que, à la suite des guerres, le commerce était 

 devenu moins florissant , et aussi de ce qu'il s'était 

 glissédes abus dans la perception. Il arrivaitque, com- 

 me le droit de la traite de fer était payé par charge 

 et seulement pour le minerai qui sortait du royaume, 

 les conducteur;» (ïraginers) trompaient, soit sur la 

 quantité du minerai exporté par un surcroît de 

 surcharge, soit sur le lieu de destination, en alléguant 

 que ce minerai devait servir pour des forges situées 

 dans les terres du roi d'Aragon, lorsqu'il était réelle- 

 ment, et par fraude, exporté en France. Le procu- 

 reur royal fut obligé de prendre, à ce sujet, tics me- 

 sures de précaution. En 1426, le roi Alphonse rendit 

 aussi une ordonnance à l'effet de protéger les person- 

 nes et les chevaux ou bêles de somme qui transpor- 

 taient le minerai de fer de la vallée de Sahorre. On 

 voil par cedocumentque les individusquise livraient 

 à ce trafic éprouvaient à Villefranche- en- Confient 

 toutes sortes de vexations: le roi les fait cesser, cl il 

 étend sa protection sur les Français qui venaient con- 

 tinuellement y chercher du minerai. 



