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cette province, afferme à un individu de Perpignan, 

 moyennant une redevance annuelle, une mine de 

 vernis ''sic) située au territoire de Montbolô; mais 

 cet acte n'explique point l'endroit précis où se trou- 

 vait la mine. Nous avons vu aussi en 1667 une conces- 

 sion générale accordée par le procureur-royal du 

 Roussillon, à l'effet de rechercher les mines de divers 

 métaux que renferment nos montagnes ; toutefois, un 

 peu plus tard, ces recherches reprirent une nouvelle 

 impulsion. 



Le duc d'Orléans, régent du royaume, pendant la 

 minorité de Louis xv, avait ordonné à tous les inten- 

 dants des provinces de lui rendre compte des mines 

 et minières qui pourraient se trouver dans leurs 

 départements, et d'en envoyer des échantillons à 

 Paris. Le gouvernement savait, comme le dit quel- 

 ques années après le jeune roi dans un édit de 1722, 

 que «Les mines et minières seront un des plus riches 

 objets que nous puissions avoir dans notre royaume , 

 si nous pouvons parvenir à les mettre en valeur ; ce 

 qui procurerait l'abondance à nos sujets en leur don- 

 nant en même temps de l'occupation, et rendrait le 

 commerce de notreétat plus florissant en y multipliant 

 les matières précieuses qui en font tout le mobile. » 

 Ce sont là les termes du préambule de l'édit. 



Dès l'année 1717, par suite des ordres qui avaient 

 été donnés, l'intendant du Koussillon se livra à des 

 recherches, et envoya à Paris divers échantillons qui 

 avaient été découverts. Le nommé Vilaroja, qui 

 paraissait, expert en cette partie, fut un des hommes 

 principalement chargés de suivre ces travaux. Nous 

 n'avons point les documents officiels; mais il résulte 

 de diverses notes que Vilaroja avait principalement 



