Ï82 



vers elle; et, mettant le feu aux pièces qui la défen- 

 daient et qui étaient chargées à mitraille, il obligea 

 par là l'ennemi à reculer, après lui avoir fait éprou- 

 ver des pertes considérables. Cette action d'éclat 

 contribua beaucoup au gain de la bataille de Marengo, 

 qui fut livrée en 1800. 



Quelque» chefs firent un crime à Gaychet d'une 

 action qui avait, au contraire , fixé l'attention de 

 Bonaparte - , il trouva des jaloux parmi ceux-là même 

 qui auraient dû être ses admirateurs. Il redouta leur 

 vengeance, il déserta. 



Cependant, le général en chef mit cette action 

 d'éclat à l'ordre du jour de Tannée; et, à force de 

 recherches, il parvint à découvrir que c'était un 

 grenadier du 24 e régiment d'infanterie légère nommé 

 Gaychet qui, dans cette journée mémorable, s'était 

 couvert de gloire. Il lui destinait une récompense 

 proportionnée à l'important service qu'il avait rendu 

 à la patrie; mais le brave avait disparu, et Bonaparte 

 le signala en vain dans les journaux et à tous les 

 Préfets de la France. 



En 1811, Gaychet, ayant commis un délit dans 

 une forêt de l'État située à Caramany , non loin 

 d'Estagel, fut enfin découvert, grâce au procès-verbal 

 qu'un garde-champêtre dressa contre lui (le soldat de 

 Marengo s'était fait chevrier). Amené devant le géné- 

 ral Martin, alors Préfet, il recul des mains du magis- 

 tral non seulement son congé définitif, mais encore 

 les insignes de l'ordre de la Légion-d'Honneur , en 

 présence du Conseil de révision, auquel assistait, 

 comme major du 5 e régiment de ligne, M. Bugeaud, 

 qui a été de nos jours maréchal de France, duc 

 d'Isly et gouverneur de nos possessions d'Afrique. 



